Una histórica marca británica de coches abandona los eléctricos y lanza tres nuevos modelos de lujo de gasolina

Este cambio de rumbo se produce en medio de una ola de retrocesos por parte de algunos de los fabricantes de automóviles más grandes y respetados del planeta, lo que señala una tendencia preocupante para los objetivos climáticos

Bentley está realizando un cambio significativo en sus planes de electrificación al desarrollar sucesores de pura gasolina para tres de sus modelos de lujo más populares: el Bentayga, el Continental GT y el Flying Spur.

Este retroceso respecto a su anterior objetivo de solo vehículos eléctricos se produce poco después de que Porsche anunciara una extensión similar de la producción de motores de combustión interna (ICE). Bajo la estrategia Beyond100 de Bentley, la marca tenía como objetivo eliminar gradualmente los motores de gasolina para 2035.

Sin embargo, influenciado por el reciente cambio de rumbo estratégico en Porsche, los planes de Bentley ahora incluyen una inversión continuada en modelos de gasolina. Porsche confirmó la semana pasada que destinará 3.100 millones de euros para prolongar la vida útil de sus modelos ICE.

Esta financiación incluye nuevas versiones "top" de la próxima generación del 718 Boxster y Cayman, junto con el archivo de los planes de lanzar el buque insignia 'K1' estrictamente como vehículo eléctrico (EV). Audi, también parte del Grupo Volkswagen, canceló previamente su plan de ser solo eléctrico para 2033, destacando el cambio más amplio del grupo.

El CEO de Bentley, Frank-Steffen Walliser, reveló que, dado que las tres marcas comparten plataformas, trenes de transmisión y recursos de ingeniería, las decisiones estratégicas en Porsche y Audi influyen significativamente en los desarrollos en la sede central de Bentley en Crewe. También confirmó que, a pesar del giro hacia los motores de gasolina para los modelos insignia, Bentley sigue comprometida con la electrificación. Esbozó planes para lanzar un nuevo modelo híbrido enchufable o eléctrico cada año a partir de 2026, comenzando con el primer vehículo totalmente eléctrico de la compañía: un "SUV urbano".

Así que, aunque originalmente se esperaba que el Bentayga, el Continental GT y el Flying Spur se ofrecieran exclusivamente con trenes de transmisión híbridos enchufables o eléctricos, las versiones de pura gasolina atenderán ahora las preferencias de los clientes en regiones clave, incluyendo Oriente Medio y Norteamérica.

El Sr. Walliser declaró: "Hay una caída en la demanda de vehículos eléctricos de lujo, y la demanda de los clientes aún no es lo suficientemente fuerte para respaldar una estrategia totalmente eléctrica. El mercado de lujo es muy diferente hoy en comparación con cuando anunciamos Beyond100. La electrificación sigue siendo nuestro objetivo, pero necesitamos llevar a nuestros clientes con nosotros".

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A pesar del cambio de enfoque, Bentley sigue adelante con su centro de fabricación de Crewe. Está en marcha la construcción de una nueva línea de montaje para vehículos eléctricos, una cabina de pintura y un centro de diseño.

Bentley ya había retrasado previamente su objetivo de convertirse en una marca totalmente eléctrica de 2030 a 2035, citando un crecimiento más lento de lo esperado en la demanda de vehículos eléctricos de lujo. La renovada atención y las inversiones multimillonarias del Grupo Volkswagen en modelos ICE refuerzan la decisión de Bentley de seguir ofreciendo alternativas de gasolina para sus coches premium.

La nueva hoja de ruta de Bentley refleja un enfoque pragmático para mantener su herencia y atractivo entre los tradicionales amantes de la gasolina, al tiempo que expande progresivamente su oferta electrificada durante la próxima década.

Aunque abrazar tanto la tecnología ICE tradicional como la electrificación tiene sentido desde el punto de vista empresarial, ¿puede el planeta y sus habitantes permitirse esperar? — especialmente cuando la gran mayoría de los que sufren los peores efectos del cambio climático probablemente nunca estarán en condiciones de permitirse ninguno de estos coches.

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